Ce marathon (42,195 km) en relais par équipes de six a rassemblé environ dimanche 11 avril a Neuf-Brisach 26 équipes soit 156 coureurs. 

Cette épreuve d'origine japonaise consiste à la succession de relais sur route pour six compétiteurs. La distance globale est le marathon (42.195 km). Les six coureurs ont des distances imposées à parcourir dans l'ordre suivant: 5 km, 10 km, 5km, 10km, 5km, 7.195 km. Ils se transmettent un témoin plus léger que le témoin des 4x100 m, pour ne pas entraver le coureur.
Les épreuves se déroulent par équipe de club, et par catégorie d'âge. Ne fait pas partie des épreuves des Jeux olympiques et dans les championnats du Monde et continentaux.
Originaire du Japon, l'ekiden est une course de relais par équipe, sur des distances variées.
Le témoin du relais est une écharpe appelée le tasuki.
Un des plus célèbres ekiden a lieu les 2 et 3 janvier, juste après Shogatsu, et consiste en un aller et retour entre Tokyo et Hakone, au pied du mont Fuji. Il y a 5 relais par jour, d'environ 20 km chacun. Les coureurs sont des étudiants des universités japonaises.